跨入2009年，美国的整体经济运行态势仍未显示出从衰退中恢复的迹象，化工行业面临的形势甚至更加艰难。刚过新年，去年前三季度还表现良好的工业气体制造商普莱克斯及化肥生产商美盛、特拉工业等多家公司先后发布预警消息，表示受需求疲软影响，去年第四季度到今年靠前季度的收益表现不佳。特别是去年12月起，美国一些大化工公司陆续发布的减产裁员消息，对产业工人来讲也意味着今年日子更不好过。 

    全球著名咨询公司普华永道近期对各行业大公司总裁所做的一项调查显示，对于未来的前景，美国化工公司的带头人要比其他行业的领军者更为悲观。化工公司带头人中，只有39%对2009年公司业绩取得增长有信心，而其他行业对今年业绩有信心的比例达50%。有一点在接受调查的总裁之间是一致的，即大家都认为全球经济在今年上半年仍将继续萎缩，在下半年某个时段才可能会慢慢好转。 

    业内分析人士在对去年整体经济和行业的运行情况进行回顾之后表示，2008年初各方对于当年的预测情况与现实的出入格外大。许多经济学家当初错误地预测世界多数国家的经济在2008年将增长，而且都没有预料到油价会冲高至140美元/桶以上。此外，他们对于去年3月贝尔斯登的轰然倒塌对金融市场造成的巨大冲击认识不足，而去年9月古斯塔夫和艾克两次飓风袭击美国海湾地区，造成美国石化生产装置关闭数周则难以事先得知。