可再生能源项目投资既可以改善环境，解决能源危机，又可以获得高额回报，不失为一个环保、获利双保险的好项目。 

桌山（Table Mountain）是南非首都开普敦的地标，因其山顶犹如刀削般平坦而得名，每年10月至次年3月，大西洋的暖湿空气遇山后迅速上升，在冷空气的作用下形成云团笼罩着桌山，犹如厚厚的丝绒桌布，有人称这是上帝铺好了桌布准备用餐。1929年当地政府修建了长达1220米的索道，以方便游客登上这张海拔1087米的“大桌”。能去上帝的餐桌上游览一番，并能一览开普敦全景是无数旅游爱好者的梦想。但如果因为停电而被滞留在山顶或是半空中的缆车中，相信还会成为每一位游客的噩梦，但这确确实实在今年年初发生了。由于南非能源危机加剧，开普敦地区出现断电，有近900位游客被滞留在桌山上超过5个小时，同时还有近100名游客被困在悬在半空中的缆车里。后来开普敦当局为满足自身的供电需求，不得不停止对津巴布韦和赞比亚两国的电力出口。 

长期以来，南非的能源消费一直以电力为主，但由于近十年来电力设施建设不足，导致目前全国出现用电紧缺的局面。有些大型工矿企业由于缺乏电力供应被迫使用燃料油，如果这种情况继续发展下去，未来南非将面临电力及燃油双重紧缺的局面。近日，南非矿产能源部与南非发展银行联手共同推出了以缓解能源危机为目的的可再生能源市场转换计划，该计划鼓励投资者在南非投资再生能源领域，以促进可再生能源技术的发展与商业化。 

PE出手缓解能源危机 

2008年11月10日，位于波士顿专注于能源投资的美国私募股权投资公司DenhamCapital宣布将以1.5亿美元投资独立能源公司BioThermEnergy（以下简称为BioTherm）。位于约翰内斯堡的BioTherm计划在未来几年内开发、建成并投入运行产量为300兆瓦的可再生和清洁能源发电工程。根据《黑人经济振兴法案》（BlackEconomicEmpowerment,BEE）的优惠政策，BioTherm只需在每个发电项目上投资70%。通过项目贷款融资，DenhamCapital投资1.5亿美元可以使该合伙制公司有足够的资金来完成8亿美元的发电项目。 

BioTherm联合创始人兼CEO查尔斯·雷本伯格（Charles Liebenberg）透露，该公司正在就八个在南非和一个在非洲南部使用生物原料、生物气体、蒸汽能和余能的发电项目进行商谈。雷本伯格说：“南非正在经历着严峻的电力产量危机，这将持续至少十年。我们不仅占有足够的市场优势，同时我们希望参与到解决能源危机的行动中去。” 

DenhamCapital的合伙人斯科特·麦金（ScottMackin）表示：“BioTherm拥有经验丰富的团体和的业绩，我们相信其能够很好地为南非经济提供清洁可靠的能源。对BioTherm的投资反映了我们对南非能源危机的创新解决方案的十足信心。” 


南非政府5月发布的一份报告中显示，从2006年1月开始，南非国有发电公司Eskom无法满足用电需求的程度越来越严重，在用电负荷要求较高的时段甩负荷达到4000兆瓦。这样的断供对南非的经济、交通、工业、医院、学校和家庭都造成了非常严重的影响，甚至迫使一些主要的矿产集团关闭运营。 
根据南非国家能源管理委员会（National Energy Regulator of South Africa）公布的报告，这样的甩负荷对南非经济造成的损失大约为50亿美元。 

南非电力市场在过去的一年多时间内发生了翻天覆地的改变，政府和监管部门开始承认自己所犯下的错误例如限电。其实很多问题都是由于电价过低造成的，目前南非的工业用电费用仅为每千瓦小时4美分，尽管已经比之前的电价上涨了30%。但是如此低廉的电价无法促使发电厂提**率和更换老化的电力基础设施。现在政府已经认识到这方面的需要，但是建设火力发电厂需要至少7-10年的时间，而可再生能源发电站的建设仅需大约两年的时间，这是BioTherm的优势，BioTherm计划将发电站建在能源密集型工业区例如熔炼厂、炼糖厂或者锯木厂附近，这样既可以将生产的电力销售给这些工业企业，也可以销售给电业公司。 

雷本伯格表示，尽管目前全球经济很不稳定，但没有对此次融资造成任何困难。或许很多产业都会受到影响，但是电业不会，因为电力需求不会有大幅的变化。而南非又是一个电力能源严重不足的国家，电力投资势在必行。南非近期推出的可再生能源市场转换计划已经获得基础资金1730亿美元，其中世界银行出资600万美元，南非政府出资230万美元，这对南非电业的发展将起到很大的作用，同时充分显示了政府对该行业发展的支持。