纯碱，碳酸钠的别称，主要用于制化学品、清洗剂、洗涤剂、也用于照相术和制医药品，但其绝大部分用于工业，一小部分为民用。在工业用纯碱中，主要是轻工、建材、化学工业，约占 2/3；其次是冶金、纺织、石油、国防、医药及其它工业。玻璃工业是纯碱的较大消费部门，每吨玻璃消耗纯碱0.2吨。化学工业用于制水玻璃、重铬酸钠、硝酸钠、氟化钠、小苏打、硼砂、磷酸三钠等。

    2008年由于全球能源价格高位运行，渗透至化工行业，基础化工产品受上游原料成本影响，纯碱价格一路攀升，直至下半年，美国的次贷危机影响，房地产行业景气度急剧下降，房价下滑、销售面积和新开工面积同比下滑，对玻璃的需求减少，电解铝价格下跌导致对氧化铝需求的减少，下游需求低迷，生产企业出货压力严峻，受库存压力的影响，多数企业已经限制产量或停产，纯碱行业面临着巨大的考验。

    2007年以来，随着我国国民经济持续快速的发展，受主要下游行业迅速增长拉动的影响，我国的纯碱行业步入了一轮新的行业景气周期，纯碱产品价格，行业的盈利能力都处在历史较高水平。在需求迅速增长的同时，受到高利润率的刺激，生产企业对纯碱行业未来发展过于乐观，出现了极大的投资热情，新项目，新装置一窝蜂式的上马，如湖北双环、应城新都、河南飞行集团、湘潭碱业、湖南智成等企业。虽然在一定程度上缓解纯碱供求紧张的局面，但过剩的产能以及全球金融危机的爆发造成房地行产业低迷，下游有效需求不足，国内石化景气度大幅下降，化工产品销售严重受阻，库存大量挤压，目前纯碱下游玻璃行业低迷，开工不足，无法消化新投入的货源，市场饱和现象较为突出。

    “这种一窝蜂式的上马使纯碱行业的产能过剩隐患非常大，早在今年年初，纯碱协会就提醒过企业不要盲目扩产和上马新项目，中国氯碱协会负责人王锡岭说。”

    在短短的3个月内，纯碱价格从每吨2400元左右下跌至较低不到1000元，截至2008年12月中旬，CFR亚洲价格从10月初350美元/吨下跌至200~250美元/吨。

    就目前市场经济低迷，市场需求疲软等现状，乌海君正化工有限责任公司原本预计在2009年10投产的一期40万吨PVC/烧碱项目将推后到2010年左右。由河南永煤集团与河南银鸽集团共同出资兴建的河南永银盐化工项目本预计2009年年底投产，目前由于形势不好也在后推。

    据Chemsino报道，因受到金融危机的影响，纯碱用户如玻璃和洗涤剂需求走软，亚洲2009年纯碱需求将下降。 亚洲较大的玻璃制造商日本旭玻璃公司表示，日本汽车工业是其较大的终端用户，前几个月内汽车销售量已大大下降，从而降低了对其产品的需求超过30%。纯碱用于生产浮法玻璃，继而用于汽车挡风玻璃和建筑物用玻璃的生产。鉴于下游需求减退，到2008年12月，旭玻璃公司已削减其在世界上的玻璃工厂产量达70%。

    Chemsino分析预计09年国内纯碱行业在供需方面将达平衡，产能过剩逐步显现。作为大宗基础化工原料，纯碱行业的景气受经济周期波动影响较大，目前全球经济好转要需要一个较长的时间，因此纯碱行业景气度将不容乐观。