在很长一段时间内，绿色建筑一直是新兴、优质的象征，有时也被贴上过于昂贵和华而不实的标签。但是在过去的两三年时间里，人们对环境和全球变暖的关注把可持续发展设计提到了行业的较前线。随着绿色产品和绿色建材的不断发展，以及能源价格上升的汹涌浪潮，绿色环保的建筑不再是一种昂贵的奢侈，与传统设计相比往往有更好的成本效率。

     在ENR首届绿色设计企业100强调查中，ENR（《美国工程新闻记录》）尝试分析美国绿色设计的市场。100强的排名结果，是基于这些企业2007年所登记的绿色建筑的设计收入，以及积极寻求第三方评估，即在目标环境和可持续发展设计标准认证上所作的努力，比如美国绿色建筑委员会制定的能源和环境设计标准。

     数据显示，2007年这100家企业在绿色建筑方面的总设计收入为17.4亿美元，其中16.2亿美元来自美国国内，而1.212亿美元属于海外项目。100强企业绿色设计的份额占其总营业收入的7.4%。

     “没有人预料绿色建筑会发展得这样迅速。”Perkins+Will可持续设计的副指挥兼协同指挥保拉·沃恩说，“在任何市场中我都没有看到很大的阻力。”她指出在零售业、餐饮、住宅和医疗部门的业主投资方都对可持续发展设计饶有兴趣。“虽然有些开发商是在当地法规的促动下才关注绿色建筑，但是可持续设计也已渗透进开发商领域。”Vanderweil Engineers总裁艾里·谢尔曼说。例如，波士顿和华盛顿已经出台地区性可持续发展的法规，要求新建项目必须获得LEED认证。“这将给许多抵制LEED标准的开发商施加压力。”

     Gensler可持续设计总监科尔斯顿·里奇说，“一些租房房客也在无形中推动开发商采用绿色建筑，因为他们对能量消耗、良好水质和空气质量的要求也在提高。”

     明尼苏达州已经采用自己的可持续指导方针，鼓励业主投资方和设计者考虑隔热、空调和能耗。Hammel Green and Abrahamson副总裁帕特里克·莎芭杜说，这个方针将提高业主方对LEED标准的兴趣。“HGA公司一直关注可持续发展，但是较近有越来越多的业主方向我们询问‘你们有多少LEED认证的专业人员？做过多少个LEED认证的项目？’”

    “在西雅图，当地管理机构决定用绿色示范工程作为引导。”Callison可持续设计项目总监特里萨·布鲁斯曼说，“这样已经形成一系列反应：首先一些商业开发商将介入，下一步是一些企业希望把总部设在绿色建筑内，然后是宾馆和零售终端系统希望按绿色建筑标准进行建造。绿色设计较后升温的部分将是零售商业。”但是较近Callison公司迎来了一个零售商业项目的高潮。
   
    庞大的绿色工具
   
     对于一些设计者来说，他们设计绿色建筑的规模和范围正在扩大。“我们做的拉斯维加斯的Palazzo项目是世界上较大的LEED认证项目，这是一个拥有3000个房间、投资19亿元的娱乐场所。”Vanderweil Engineers总裁谢尔曼说。

     Perkins+Will的沃恩说：“我们正在为纽约城市警察学院提供设计方案，这个投资10亿美元的项目将包括35英亩的范围，而且也是采用LEED的设计标准。”

     Gensler正在帮拉斯维加斯的MGM城市中心提供设计服务。里奇说：“这是一个1800万平方英尺的项目，而且每一个建筑将按LEED银质等级的标准设计。” Flack+Kurtz的总裁大卫·库珀说，他们为这个项目提供工程服务。

     如果可持续发展项目在推进中遇到很大阻力，那一般指的是小型项目。“如果是一个小型项目，LEED标准会带来更多制约，将使一些小型业主方遭受打击。”Vanderweil华盛顿办公室的管理总监堂·珀森说。KlingStubbins的建筑师乔纳森·维斯说，医药公司和开发商对采用LEED标准持保守态度，但似乎他们的态度也在慢慢改变。

     如果问这时需要关注什么，那就是从紧的信贷市场。谢尔曼说：“随着美元溢价，人们更关注原始成本。”他说，一些开发商不愿支付可持续设计增加的成本，除非其回笼资金的速度够快。

     从紧的金融市场意味着房屋租赁和房屋整修的市场出现新机会。Gensler可持续设计总监里奇说：“既有房屋的环境等级在不断提升，特别是B类房屋对环境影响的要求在提升。”

     可持续设计趋向的逐步成熟给美国业主方带来了影响。HDR的可持续设计总监米切里拉·维特曼说，“几年前，业主方的目标是获得一块LEED的证明挂在墙上。现在获得LEED认证的步骤和结果都变得重要，因为在美国LEED是衡量他们成功的标准。”

     对于其他人来说，业主方对可持续设计的反应很难进行区分。Callison公司看到越来越多的客户希望了解绿色设计，有时他们在新闻里了解到关于绿色建筑的信息。“他们到公司进行咨询，希望获得帮助通过关于可持续的一系列难关。”布鲁斯曼说，“有些客户真的很关注LEED认证，也热衷于使自身项目满足每一项标准，但也有一些人只是把这当作一种市场工具。”

     然而有些业主投资方即使建造绿色环保建筑，也拒绝LEED认证。里奇说：“有些业主方并不只是为了公共关系而采用LEED认证，他们以此可以吸引和留住富有经验的雇员，提供舒适良好的办公环境。”
   
    设计程序的改变
   
     可持续设计同样对设计过程带来影响。“我们不得不保证设计人员的力量，来适应认证所需的分数。”KlingStubbins的建筑师维斯说。

     对于有些公司而言，可持续是一顶“旧帽子”。依照美国Leo A Daly建筑师事务所的可持续发展总监布兰德·斯盖普的说法，绿色设计对Leo A Daly并不真正意味着很大的改变。“我们的设计团队包括建筑师和工程师。因为LEED涉及到设计过程的修改，我们正在准备所有关于它的文件证明，不过这不是一个巨大的改变”。

     可持续设计需要一个思想的转变，即所有参与设计过程的部门和人员必须从一开始就在一起合作。“你不得不让每一个人尽早地渗入设计过程。”沃恩说，“随着项目整体交付和建筑信息模块软件的应用，你较好一开始就能把机械、电气、制造、结构工程师召集起来，他们的参与会让设计过程有很大不同。”

     对于工程师而言，早期介入项目对可持续设计非常重要。“当设计阶段刚开始时，许多能源节约的工作就已开始。”库帕说，“与建筑师的协作远远比在现有设计试图找出解决方法来得更有效。”

     越来越丰富的绿色产品和绿色材料，给设计者们在查找产品清单时提供了帮助。“以前开列清单非常艰难，还会增加设计成本，但现在情况不同了。5年前，你无法鉴别特殊材料上标明的关于再循环的内容，现在却可以获得非常丰富的说明。”

     许多设计师担心类似的绿色材料无序扩散。“制造厂商趁机利用可持续设计的有利形势，都在加紧生产占领市场。”沃恩说，“你并不知道哪些是优质的，哪些仅仅作表面文章。”

     对于可持续设计的将来，许多公司把通过LEED认证看作是为了支持《2030年挑战》(一个由美国建筑师协会发起、旨在实现可持续设计、碳中性和节能时间表的环保计划。)这个挑战要求从现在起到2030年的这段时间内，急剧减少碳排放能源的使用，所有新建建筑应该设计为碳中性。

     许多设计者支持这样的做法，但是也有许多人持保留意见。“不是所有业主投资方都愿意接受这样的要求，我不能确定这个目标是否符合现实。”Flack+Kurtz的维特曼·库珀持有不同意见。“我们应该让目标推动技术进步，而不是因为技术的需要来制定目标。”