上世纪20年代以来，石棉水泥制品作为轻质、高强、耐久与价廉的建材制品在世界范围内广为生产与应用。此类制品是石棉耗量的大户，占全世界石棉年耗量的75%以上，60～70年代是石棉行业发展的鼎盛时期。世界石棉的年耗量，上世纪60年代初仅为200余万吨，而70年代后期已增至500余万吨。

    早在上世纪20年代，人们就已发现石棉粉尘有害人体健康，1924年曾有媒体对靠前例石棉肺(asbestosis)患者进行了报道，此后类似的病例又有增加。随着医学的发达，石棉粉尘还会导致肺癌与恶性间皮瘤(mesothelioma)也逐渐被发现，其中后一种病较为严重，主要是吸入高浓度角闪类石棉的粉尘所引发的。由于上述原因，自1983年起不少国家相继立法禁止使用石棉(包括温石棉)，至2003年立法禁止使用石棉的国家已达24个。有些国家(如中国、日本、匈牙利等)仅规定禁用角闪类石棉，而温石棉尚不属禁用之例，其理由是温石棉对人体的危害比角闪类石棉轻。因受“禁用”的影响，近20多年来全世界石棉的年耗量大幅度下降，近年已降至200万吨上下。为此，在世界范围内石棉水泥行业也发生了重大变化，有愈来愈多的国家已终止石棉水泥制品的生产或转而生产无石棉纤维水泥制品。