当电力、煤炭、石油等不可再生能源频频告急，能源问题日益成为制约国际社会经济发展的瓶颈，太阳能以其无污染、安全、维护简单、资源永不枯竭等特点，被认为是21世纪最重要的新能源。越来越多的国家开始实行“阳光计划”，开发太阳能资源，寻求经济发展的新动力。中国太阳能资源非常丰富，理论储量达每年17000亿吨标准煤。太阳能资源开发利用的潜力非常广阔。中国地处北半球，南北距离和东西距离都在5000公里以上。在中国广阔的土地上，有着丰富的太阳能资源。大多数地区年平均日辐射量在每平方米4千瓦时以上，西藏日辐射量最高达每平米7千瓦时。年日照时数大于2000小时。与同纬度的其他国家相比，与美国相近，比欧洲、日本优越得多，因而有巨大的开发潜能。

    在国际光伏市场巨大潜力的推动下，各国的光伏制造业争相投入巨资，扩大生产，以争一席之地。中国作为世界能源消耗第二大的国家也不例外。与国际上蓬勃发展的光伏发电相比，中国落后于发达国家10-15年，甚至明显落后于印度。但是，中国光伏产业正以每年30%的速度增长。

    自20世纪80年代以来，全球光伏电池生产每年以30%至40%的速度递增。整个光伏行业从原材料到终端产品都出现了供不应求局面，在世界范围内形成特有的“卖方市场”格局。太阳能市场目前占全球能源市场的1%，估计价值每年约70亿美元。据欧洲可再生能源委员会研究报告，太阳能工业2030年将占到全球能源市场的8%。随着科学技术的蓬勃发展，太阳能的利用，工业硅的用途越来越广泛，从用于生产硅铝合金、冶炼钢铁的脱氧剂等方面，发展到用于生产有机硅、半导体材料等化学、电子工业方面，应用的比例也在不断变化。

    从硅的产业链看，从硅原料，单晶硅，多晶硅，到硅锭，然后切割加工成硅晶片，再可以用来制作电池。多晶硅材料是硅产品产业链中的一个极其重要的中间产品。它是制造硅抛光片、太阳能电池及高纯硅制品的主要原料，也是发展信息产业和新能源产业的重要基石。由于市场供不应求，多晶硅的价格大幅上涨，有较大的发展空间。

    包头地区及周边的硅石资源丰富，二氧化硅品位很高，硅石资源达4.5亿吨，品位均在98%以上，相当部分达到99%,且大部分尚未开采，完全能够保证化学级工业硅项目，单晶硅，多晶硅，光伏电池，大型电子级的原料需求。

    虽然由于产业定位等原因，包头市到目前为止还没有硅产业链。但丰富的优质硅石储量，丰富且相对低廉的电力资源、良好的工业基础等条件使包头成为发展硅产业的优选地点。