| 竹类植物属禾本科竹亚科，自然分布于亚洲、非洲、南北美洲、大洋洲的热带、亚热带地区及太平洋相应位置的岛屿，以东南亚的热带、亚热带为其分布的中心地区。全世界竹类植物约有70属1200种。竹子生长快、产量高、成材早、可永续利用，且用途广，具极佳的多功能效益，因而受到世界各产竹国的高度重视，发展迅速。近几年全球森林面积急剧下降，但竹林面积却以每年3%的速度增加，目前全世界竹林面积已达2200万hm2。过去二十年来，竹子资源的发展开拓普遍受到世界各国的重视，除亚、非、南美洲及其他多竹的国家外、一些无竹（如欧洲）或少竹（如北美洲）的亚热带地区，亦积极从事竹子的引种、栽培和利用。如何发展竹林生产，提高竹林产量，如何合理利用竹林资源，已成为世界林业生产中一个引起高度注意的问题，为促进竹产业的发展和进步，１９９７年，有２２个成员国参加的国际竹藤组织成立，并将总部设在了中国，现成员国已增加至27个。竹类的研究已成为世界林业研究的一个热点。
我国是世界上竹类资源最丰富的国家、约有40属500种，竹林种类、面积蓄积均居世界前列，素有“竹子王国”之称。近二十年来，特别是上世纪90年代以来，中国政府及国家林业总局采取了一系列措施，使我国的竹业发展进入了高速发展阶段。竹林面积每年以5万hm2的速度递增，目前全国竹林面积达700万hm2以上，形成了一个由资源培育、加工利用到出口贸易的新兴产业，年产值达200亿元以上，与花卉业、森林旅游业，森林食品业一起，成为我国林业发展中的四大朝阳产业，对促进林业和山区经济发展起到了巨大的推动作用。
目前，世界特别是我国竹林培育和竹子加工利用的科技水平在迅速提高，竹子的应用领域亦不断拓展。全世界竹浆年产量超过200万吨，竹质人造板的品种达上百个，建筑、医药、食品、保健品、家具、工艺品等方面的竹类产品行销世界30多个国家和地区，与竹林和竹子相关的旅游产品受到青睐，我国还启动了西部退耕还竹工程，竹林和竹子的生态功能受到了越来越广泛的注意和重视。 |